C’est dans le cadre de la politique de la ville et non des politiques du système de santé/santé publique qu’un dispositif expérimental, les ateliers Santé-Ville (ASV), a été institutionnalisé, à partir de 2005, pour faire face aux inégalités sociales de santé mises en évidence grâce aux travaux du Haut Conseil de la santé publique.

Les ASV ont permis de créer des dynamiques au-delà des cloisonnements traditionnels, de donner des outils aux villes pour élaborer leur politique de santé. Dans le cadre des contrats urbains de cohésion sociale (Cucs), il est précisé que l’ensemble des quartiers prioritaires de la politique de la ville devraient compter un ASV.

Les ateliers Santé-Ville ont été intégrés dans les plans régionaux de santé publique (PRSP) institués par la loi du 9 août 2004 sur la politique de santé publique. Ils se centrent sur les priorités stratégiques suivantes : connaissance et identification des besoins de santé, actions de prévention et de santé, accès au système de soins et de santé.

En outre, la loi « HPST » du 21 juillet 2009 portant réforme de l’hôpital et relative aux patients, à la santé et aux territoires a nommé les collectivités locales comme acteurs de santé à travers la possibilité de signer des contrats locaux de santé.
Cette reconnaissance va de pair avec un rôle croissant des collectivités territoriales en santé, notamment les villes. Elles détiennent des leviers importants sur la santé à travers l’ensemble de leurs compétences, notamment sociales mais aussi urbaines. Elles sont des relais locaux pour les politiques territoriales de santé. Elles sont au carrefour du besoin, de la demande et de la réponse, clés de l’efficacité en santé publique.

Les contrats locaux de santé, la configuration décloisonnée des agences régionales de santé (ARS), pourraient être des vecteurs d’intégration de cette nouvelle approche de la santé publique qu’ont développée les villes.

(source : Santé de l’Homme, n° 409, p. 14)